In de loop van het eerste trimester, brachten mijn leerlingen het nieuws van de voorbije week in een podcast.  Deze trimester gebeurt dit schriftelijk door middel van een wekelijkse blog.  Vroeger heb ik hiervoor een webquest gemaakt, die wordt nu ook als basis gebruikt. We gebruiker echter onze eigen schoolwebsite om de berichten te posten. 

Zo de kerstvakantie zit er weer (bijna) op.  Het is mooi geweest.  Twee mooie citytrips gemaakt naar Brussel en Charleroi.  Mijn bureau eens netjes opgeruimd (een actiepunt voor 2009!) en het rustig gehouden op 't vlak van drank en eten. We kunnen er weer invliegen.

Mijn opdracht voor maandag is de volgende:

Verstuur een e-card

Schrijf een originele nieuwjaarsboodschap. Dus niet "Ik wens je een gelukkig nieuwjaar". Verstuur die boodschap met een e-card naar

xxx.yyy@zzzz.be 

en wie je verder wilt.

Het is de bedoeling dat je zelf ontdekt hoe je zo'n e-card moet versturen.  Lees daarom aandachtig wat er op de website staat.  Vraag zo weinig mogelijk hulp aan jouw leerkracht.
Je vindt hieronder enkele websites waar je e-cards kunt versturen, maar misschien ken je er nog andere. Met een zoekmachine vind je er zeker nog. Gebruik volgende zoekwoorden: e-card  nieuwjaar  

http://nl.hallmark.be/ecards.aspx
http://metliefs.nl/vcards/index.htm
http://www.webtijgertje.nl/ reclamepopups
http://www.kaartenhuis.nl/
http://www.kaartjesweb.nl/ 

Lifehacking, ik had er tot op de ICT-dag in Gent nog nooit van gehoord.  Tijdens de broodjespauze zijn we in een groepje leuke websites aan het uitwisselen waar we regelmatig naar toe surfen.  Een collage raadt mij de site www.lifehacking.nl aan.  Een opbaring werd het en ik ben nu ook een regelmatige bezoeker van deze site. 

Lifehacking kan je best omschrijven als Meer doen, in minder tijd met minder stress.  Wie regelmatig mijn blogs volgt, zal ervaren hebben dat dit nu net mijn levensmotto is.  Gisterenavond heb ik dan het gratis e-book Zen-to-done gelezen.  Echt vernieuwend was het niet voor, maar het is prettig om vast te stellen dat je een aantal tips jezelf reeds toegeëigend hebt.  OK, er is zeker nog heel wat werk aan de winkel als het op orde aankomt.

Ik raad iedereen wie graag druk bezig is (en zijn we dat niet allemaal in het onderwijs?) om de principes van lifehacking eens door te nemen.  Je zal veel efficiënter gaan leven.

Zoals u misschien reeds gemerkt hebt, zijn de oude prijzen verdwenen.  Site4School wordt momenteel gehost via een gedeelde server.  Dit is goedkoop, maar er zijn ook nadelen aan verbonden.  De toegang is vaak traag en een website durft wel eens een steekje laten vallen, zodat die even onbereikbaar is.  Na een dik jaar proefdraaien, met een twintigtal scholen, is het product Site4School volwassen geworden en verdient dan ook een volwaardige server.  Een VPN-server is jammer genoeg vele keren duurder.  Ik ben momenteel op zoek naar de beste prijs/kwaliteit, zodat er momenteel geen prijzen vermeld worden. Schrik niet als dit met een factor x2 of x3 zal stijgen en dat de aangeboden webruimte kleiner zal zijn, maar dan nog ben ik ervan overtuigd dat Site4School met dezelfde factor goedkoper is dan de concurrentie. Ik doe mijn best om het onderste uit de spaarkan te halen, zodat scholen nog steeds tegen een betaalbare prijs een professionele website kunnen hebben. Door gebruik te maken van gratis diensten als Picasa of Skydrive is er toch heel veel mogelijk voor scholen tegen een aanvaardbare prijs.  Informeer gerust eens bij scholen die reeds gebruik maken van Site4School en je zal merken dan ondersteuning geen loos begrip is voor mij.

Ik heb van deze kerstvakantie gebruik gemaakt om voor mezelf over te stappen naar Drupal 6. Uiterlijk verandert er weinig, maar onder de motorkap is er wel degelijk een verschil.  Dit betekent ook dat vanaf nu nieuwe websites van Site4School in Drupal 6 zullen ontwikkeld worden.  Ik ben voor mijn scholengemeenschap gestart met een nieuwe site omdat de oude moeilijk beveiligd kon worden en we niet konden werken met verschillende gebruikers. Op de nieuwe website zijn er vier rollen beschikbaar: leerling, ouder, personeel en beheerder.  Elke rol krijgt aangepast pagina's te zien. Zo wordt in samenwerking met onze zorgcoördinatoren een heel intranet leerhulp ontwikkeld.  Het is de bedoeling dat de leerkrachten via de website gemakkelijk in contact kunnen komen met collega's van de andere scholen. Er is nog heel wat werk aan de winkel, maar ik heb al een administratiemodule op poten gezet, die vlotjes toelaat om de honderden leerkrachten te beheren die straks deel uitmaken van het systeem. Arkorum bestaat namelijk uit 18 basisscholen. Jammer dat ik voor dit alles slechts drie luttele uurtjes per week krijg. Gelukkig zijn er de weekends en de vakanties...

In mijn vorige blog over het schoolwerkplan had ik enkele nietszeggende documenten nodig.  Hiervoor heb ik de website van Lorem Ipsum gebruikt.  Je maakt er willekeurige nietszeggende teksten mee, maar blijkbaar zijn die teksten reeds eeuwen oud.  Nu dit geblogd is, zal ik nooit meer hoeven te zoeken naar deze website, zoals ik jaarlijks één keer moest doen.

Philips verkoopt televisies met ambilight.  Gekleurde lichten achteraan (en soms vooraan) het toestel zorgen ervoor dat het achtergrondslicht syncroon verloopt met de beelden die op het scherm te zien zijn.  Dit geeft een speciale sfeer aan de beelden.  Twee nadelen: het werkt enkel goed als je een witte achtergrond hebt en het is niet energiezuinig.

De fotoalbums die je met live.com presenteert, maken nu ook gebruik van deze techniek.  Ik heb enkele van mijn foto's zo verwerkt: http://cid-a7773883e3b78cc7.skydrive.live.com/play.aspx/Knipoogje?ref=1 

Ik was deze middag in Oostende in een school die gebruikt maakt van Site4School.  Het was een vruchtbare middag, waarbij heel wat kleine problemen opgelost werden.  Maar ik kreeg ook de vraag of het mogelijk was het schoolwerkplan, dat uit meer dan 500 documenten bestaat, op een aanschouwelijke manier via Site4School aan te bieden.  Ik zat toen even met de handen in het haar, maar tijdens de terugweg op de trein, bedacht ik dat Skydrive hiervoor uitstekende diensten kan bewijzen. Met deze dienst heb je de gratis beschikking over 25 Gb (ja, dit is geen tikfout: gigabite!)

Stappenplan:

1) Maak een gratis account aan bij live.com met jouw persoonlijke gegevens.
2) Maak een gratis account aan bij live.com voor de school (maak hiervoor eventueel een nieuw live-mailadres aan, of een gmailadres), bv school@live.com
3) Maak de juiste mappen aan op Skydrive en zorg dat deze gedeeld zijn met school@live.com (het adres dat je zonet hebt aangemaakt)
4) Via een klein programma dat je eerst moet installeren, kan je al jouw documenten zo slepen naar de juiste mappen.
5) Geef het aangemaakte e-mailadres van de school, bv school@live.com met het paswoord dat je aangemaakt hebt aan jouw personeelsleden.
6) Ze hebben nu toegang tot alle documenten die je hebt geüpload en kunnen alle documenten downloaden.
7) Ik heb een voorbeeld gemaakt op mijn skydrive:

Surf naar https://cid-a7773883e3b78cc7.skydrive.live.com/browse.aspx/SWP en log in met test@triangel.be  en paswoord 123456   Je kan deze logingegevens ook op een beveiligde pagina zetten van de schoolwebsite, samen de link.  Merk op dat de URL begint met https, wat op een beveiligde verbinding wijst.

Normaal moet je nu drie mappen zien: SWP1, SWP2 en SWP3

In elke map zitten enkele voorbeelddocumenten opgemaakt in het docx-formaat, maar dit kunnen om het even welke bestanden zijn.

Je kan natuurlijk ook vragen dat elk personeelslid een live-account aanmaakt en de mappen van het schoolwerkplan delen met hun accountgegevens, maar ik vermoed dat dit teveel gevraagd is.

Vanaf nu kan je jouw schoolwerkplan steeds up-to-date houden.  Je moet het niet meer afdrukken, wat ons milieu ten goede komt en het werkt allemaal heel gebruiksvriendelijk en oogt nog mooi ook.  Bovenal, het is gratis.

Ik ben een freak van Google met al zijn toepassingen, maar Microsoft is aan een serieuze inhaalbeweging bezig op 't gebied van cloudcomputing.

Regelmatige bezoekers van mijn edublog, zullen reeds geconstateerd hebben dat ik regelmatig een screencast maak en post op deze blog. (De laatste tijd wat minder, door andere prioriteiten) De meeste screencasts post ik op GarageTV, maar ik las onlangs dat Youtube achter de schermen experimenteert met HD of High Definition. HD-beelden zijn uiteraard scherper dan gewone streaming video. Het is nu reeds mogelijk om HD-streaming video aan te bieden via Youtube. Ik heb vannacht en deze morgen een filmpje gemonteerd met mijn jaarlijkse kerst- en nieuwjaarsboodschap. Je vindt het resultaat hieronder.

Technisch komt het hier op neer. Stuur een videobestand door dat groter is dan het gebruikelijk 720 x 560 formaat. Beter nog is je video aan te maken in breedbeeld, want Youtube presenteert dit formaat nu standaard. In de embedded code die je van jouw video krijgt, plak je nu telkens &ap=%2526fmt%3D18 achter de URL van jouw video. Voor mijn video ziet dit er als volgt uit:

<object width="480" height="295"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/9AjCWr0DlVo&hl=en&fs=1"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/9AjCWr0DlVo&hl=en&fs=1" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="480" height="295"></embed></object>

wordt:

<object width="630" height="380"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/9AjCWr0DlVo&ap=%2526fmt%3D18 &hl=en&fs=1"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/9AjCWr0DlVo&ap=%2526fmt%3D18 &hl=en&fs=1" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="630" height="380"></embed></object>

Merk op dat ik ook de hoogte en breedte heb gewijzigd van 480 x 295 naar 630 x 380

Het bestand van 50,8 Mb kan ik nu gratis stockeren zonder dat ik mijn eigen dure serverruimte hiervoor moet opofferen.

GOK  staat voor Gelijke OnderwijsKansen. Het werd in het leven geroepen door onze minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke. GOK wil de onderwijskansen van bepaalde groepen kinderen verbeteren. Ik denk hierbij aan anderstalige kinderen, kinderen waarbij de ouders laaggeschoold zijn of kinderen uit achtergestelde milieus.  Een school die voldoet aan bepaalde GOK-normen, kan hiervoor bijkomende GOK-uren krijgen bovenop het pakket lestijden waarover het reeds beschikt. 

De cel onderwijs van de stad Turnhout heeft hiervoor een doe de GOK-test ontworpen, waarbij je als school kunt nagaan of je voldoet aan de normen die GOK oplegt.  Als school vraag je best een login aan, waarna U zes vragen voorgeschoteld krijgt per peiler van het GOK-beleid.  Je kan je resultaten vergelijken met andere scholen in Vlaanderen en je krijgt als kers op de taart nog adviezen om uw GOK-beleid te verbeteren.

In mijn blog over tangrams had ik beloofd om regelmatig een interessant denkspel te belichten.  't Zal met de komende vakantie te maken hebben: ik schreef de blog over tangrams op het einde van het vorig schooljaar. Deze week mogen mijn oudste leerlingen Sokoban spelen, een razend verslavend spel.  Het concept is heel eenvoudig: duw alle koffers op de bloemenperkjes.  Het probleem is dat je enkel kan duwen, niet trekken.  Bij dit spel moet je durven anders denken, een belangrijke eigenschap om problemen op te lossen. Ik stel ook vast dat heel wat leerlingen het vlug opgeven als ze het niet vinden.  Het spel is geschikt vanaf 10 jaar.

Er bestaan verschillende versies op het internet, maar deze versie vind ik zowel grafisch als functioneel de interessantste.  Het enige nadeel is wel dat je door op de "n" te drukken vanzelf naar het volgende level gaat.  Maar het voordeel is dan wel, dat ik de volgende dag aan het level kan starten waar ik gekomen was, want ik speel natuurlijk mee met mijn leerlingen. Interessant bij deze versie is ook dat je jouw fouten onmiddellijk kunt verbeteren, omdat je kan terug keren op je stappen.  In de meeste andere versies, moet je terug van 0 herbeginnen.

Het spel heeft verschillende troeven om een topper te zijn:

1) De spelregels zijn eenvoudig
2) Je speelt het alleen
3) Het is een leuk tussendoortje dat niet lang hoeft te duren
4) Een sterk probleemoplossend vermogen
5) Je leert uit je fouten
6) Een sterke succeservaring