Code.org is een fantastische website om kinderen te leren programmeren.  Het gebruik is volledig gratis en je hoeft als school niet te investeren in dure hardware.  Met kinderen bedoel ik kleuters, maar er is voor elk wat wils.  De oefeningen zijn gradueel opgebouwd van simpel tot moeilijk.  Het overgrote deel is beschikbaar in het Nederlands, video's worden ondertiteld.  Soms krijg je een vraag die voor ons Vlamingen niet op te lossen is, maar je laat deze oefeningen dan maar over.

Hoewel het gebruik voor kinderen heel eenvoudig is, is de start voor een leerkracht dit niet.  Ik heb daarom drie screencasts gemaakt die deze start uit de doeken doet:

Hoe maak je als leerkracht een account aan op code.org?

Hoe voeg je als leerkracht leerlingen toe aan code.org?

Hoe loggen leerlingen in op code.org?

Elke leeftijdsgroep logt in op een aparte manier.  Als leerkracht kan je het hele leerproces ook volgen.  Besef dat deze website voor alle kinderen geschikt is, niet enkel voor de knapsten van je klas!

Google heeft een fantastische zoekmachine, zo goed dat het soms beangstigend is.  Ik zocht onlangs na een mooie film meer info over de hoofdrolspeler (maar het kon ook speelster zijn) .  Toen ik drie letters van zijn voornaam had ingetikt, kreeg ik reeds de volledige naam voorgeschoteld als waarschijnlijke zoekopdracht.  Een waarzegster zou het onmogelijk sneller kunnen toveren uit haar glazen bol.  De zoekresultaten verwijzen meestal naar websites waar kinderen weinig aan hebben.  Er bestonden reeds kindvriendelijke zoekmachines, maar via radio 2 leerde ik er deze morgen een nieuwe kennen:  Jouw zoekmachine.  Kinderen moeten er niet alleen een zoekterm ingeven, maar ook hun leeftijd.  De zoekmachine biedt in functie van deze twee aangepaste websites aan.  Een kleine test leerde me dat de resultaten aansluiten bij de leefwereld van de kinderen.  Je kan achteraf nog websites opvragen met een makkelijker of moeilijker leesniveau.  Er zijn in het totaal vijf leesniveaus. 

Het weekend was vruchtbaar, ik kan een bètaversie presenteren van mijn nieuwste programma Multipla.  

Ik stel het enorm op prijs als je dit programma wilt testen met jouw leerlingen.  Het programma is niet af, maar het is volgens mij reeds bruikbaar in de klas.  Reacties kan je kwijt aan patrick@triangel.be  

Jeroen Bosch, moeilijker gebekt: Jheronimus Bosch, werd vijfhonderd jaar geleden geboren in 's Hertogenbosch.  Hoewel deze stad geen enkele echte Bosch in zijn bezit heeft, konden ze toch een prestigieuze tentoonstelling organiseren waarop heel wat originelen te zien zijn.  

's Hertogenbosch is een stad die best vergelijkbaar is met ons Brugge, omdat je er nog heel wat Middeleeuwse kenmerken terug vindt.  De leerlingen kunnen deze stad verkennen door met een teletijdsmachine terug te keren en de stad aan de hand van dit werkblad te verkennen.

Kinderen kunnen enkele schilderijen van Jeroen Bosch op een speelse wijze ontdekken via deze website.  Je leert er de vele details ontdekken die in de schilderijen verborgen zitten.

Een derde leuke activiteit die kinderen op de schilderijen van Jeroen Bosch kunnen toepassen is het ICdeeTje: sprekende schilderijen.

Nu het vakantie is heb ik zowel de tijd als de goesting om  te programmeren.   Als computerverslaafde is dit toch eigenlijk het liefste wat ik doe, hoewel ik er tijdens het schooljaar geen tijd voor vrij maak.  Het geeft een fantastisch gevoel om een idee om te zetten in een werkend programma.  Ik heb in de eerste helft van mijn onderwijscarrière vijftien jaar voor het tweede leerjaar gestaan.   De tafels vormden toen een belangrijke doel.  Ik werkte steeds vanuit een grafische voorstelling en dit idee ben ik nu in een programma aan het gieten: multipla.  What's in a name?  Ik vond de Multipla altijd een leuke wagen die een unieke vorm had.  Ik rijd trouwens nu met de jongste broer van dit model dat nu een andere naam heeft.  Omdat het goed bekt, heb ik deze naam gekozen voor mijn tafelprogramma.  Multiple vertaalt zich als vermenigvuldigen.

In Flash kon ik elk onderdeel eenvoudig positioneren op het scherm, maar met html5 moet je alle coördinaten zelf uitvissen.  Ze worden dan ook netjes genoteerd op een fysiek blad papier.  Het geeft  reeds een beeld hoe het programma er zal uit zien.  

Vooraf maak ik altijd een draaiboek waarin staat wat het programma moet kunnen.  Deze beschrijving wordt nu in javascript gegoten.  Ik hoop binnen twee weken klaar te zijn met het programma, maar of ik deze deadline haal, betwijfel ik, want er staan drukke professionele dagen voor de deur.

Creatief bezig zijn met voeding?  Je vindt verschillende tips en ideeën om de website Cooking Class.  Je vindt er uitgewerkte lessen voor de onder- en bovenbouw, recepten, knutselideeën, materialen om te downloaden, kortom een bezoek meer dan waard.

In mijn ankerschool gebruiken wij een twintigtal androidtablets.  Bij het opzetten, werden de tablets gekoppeld aan mijn persoonlijke kredietkaart om enkele betalende apps te kunnen installeren.  Ik was er gerust in, door oudercontrole in te schakelen en gebruik te maken van de fantastische app Kids Place, konden zowel kinderen als collega's geen apps installeren.  Maar na twee jaar gebruik blijkt er een groot nadeel voor mij te zijn.  Apps kunnen enkel door mij worden geüpdated en ik moet ook telkens nieuwe apps zelf installeren.  Daarom heb ik een handleiding geschreven hoe de leerkrachten zelf apps kunnen installeren en updaten door de oudercontrole uit te schakelen.

Ik ben een trouwe luisteraar van Tech45.  Deze podcast beluister ik wekelijks terwijl ik op de fiets naar één van mijn scholen trap.  Maarten Hendrikx, de moderator, staat als directeur voor een gemeenteschool in Munsterbilzen.  Hoewel de podcast zelden over het onderwijs gaat, kwam in de vorige uitzending de app Dream Voice  aan bod, die in de school van Maarten als alternatief voor Kurzweil wordt gebruikt.  Mijn interesse was gewekt om deze app even van naderbij te bekijken.  Voice Dream is vergelijkbaar met Claro Speak.  De Nederlandse stemmen zijn volgens Maarten zeer goed.  Het programma leest alle soorten bestanden: doc(x), pdf, txt, html, ...  Je kan deze bestanden opslaan in the cloud zoals dropbox, iCloud, box, google drive, ...  Het leest ook websites voor.   Op de officiële website wordt enkel een link gelegd naar de AppStore €9.99, maar er is ook een versie voor Android die €11,08 kost.  Voice Dream biedt eigenlijk twee programma's aan: reader en writer.  Met writer kunnen ook teksten geschreven worden in combinatie met spraak, zodat dit nog dichter aansluit bij Kurzweil.  Claro Speak is goedkoper, maar enkel geschikt voor iOS, maar beide programma hebben ook in-app-aankopen, wat betekent dat je voor sommige functies nog moet bij betalen.  

Beide programma lijken me een goedkoop alternatief voor thuisgebruik tegenover Kurzweil.  Ik heb zelf geen ervaring met deze programma's, maar ik hoor van collega's positieve reacties.

Ik ben geen Facebooker, laat dat duidelijk zijn, maar ik vind het wel een uitstekend communicatiemedium voor het onderwijs.  Eind deze maand brengen wij met onze school een musical.  Als deel van de werkgroep PR proberen wij naast sponsors ook zoveel mogelijk reclame te maken en Facebook is daar een uiterst geschikte tool voor.  Ik maakte reeds vorig jaar een Facebookpagina aan met de titel van onze musical.  Vreemd genoeg was deze pagina enkel te bereiken via een lange URL.  Wat speurwerk leerde me dat we eerst 25 volgers moeten hebben en dat we dan de URL kunnen aanpassen.  Ik was dit wat uit het oog verloren tot een ander lid van de werkgroep mij vroeg of we reeds konden werken met een kortere URL.  Na weer wat speurwerk vond ik deze screencast, die wel een klein foutje bevat.  Je mag geen hoofdletters gebruiken in de URL www.facebook.com/users.  Je log eerst in op jouw persoonlijke Facebookaccount en daarna kan je dan een pagina aanpassen.  facebook.com/spekkegem was een feit.  Zo heb ik weer een beetje reclame kunnen maken, hoewel alle kaarten bijna de deur uit zijn.

Hou er wel rekening mee dat niet-facebookers openbare pagina's niet meer kunnen zien in België, omdat Facebook ons Belgenlandje zo een hak wil zetten.  Oog om oog, ...

Binnenkort vertoef ik enkele dagen in het buitenland.  Ik gebruik als ik in het buitenland ben, reeds een drietal jaar een kaartje van Vodafone Italië waarmee ik tegen een schappelijk tarief via mijn telefoon op het internet kan.  Maar omdat dit een onderwetse simkaart is, past deze niet meer in mijn nieuwe smartphone, waar enkel nog twee microSims in passen.  Ik stelde de operatie wat uit, maar omdat het vertrek snel nadert, heb ik met schaar, breekmes en een vijltje mijn simkaart onder handen genomen met deze handleiding.  Ik moest achteraf nog wat bijvijlen, maar nu past mijn nieuwe microSimkaart perfect in mijn telefoon en ik kan opnieuw overal in Europa op het internet.  Hopelijk worden in 2017 de roamingtarieven eindelijk afgeschaft, want het blijft nog steeds schandalig wat mijn krantje lezen kost in het buitenland via mijn Belgisch kaartje.  Door mijn manier van reizen verblijf ik nooit in hotels waar meestal wel wifi voorhanden is.